ALICANTE. Al igual que ocurriera hace tres jornadas, los equipos que acompañan al Reus en la zona de descenso a Segunda División B perdieron este fin de semana sus respectivos encuentros, permitiendo al resto de conjuntos implicados en la lucha por la salvación mantener o ampliar su ventaja respecto a ellos.
El Extremadura caía en Albacete (1-0), el Nàstic en Oviedo (2-0) y el Córdoba como local con el Sporting (1-2), de tal forma que la derrota del Elche con el Zaragoza (1-0) deparó para los blanquillos que vieran incrementarse hasta siete su colchón de puntos respecto a la zona de peligro y para los franjiverdes que el suyo siguiera siendo de nueve (más el golaveraje).
A 12 jornadas para el final, el Elche es decimotercero con 36 puntos (con permiso del Numancia que es decimocuarto con 35 y un partido menos, el que le enfrentará este lunes al Málaga), una cifra que no garantiza ni mucho menos la permanencia pero si le deja muy cerca a estas alturas de curso dado el pobre rendimiento de los equipos que ocupan las plazas de descenso: la progresión hasta la fecha de Córdoba, Nàstic y Extremadura no solo hace que en esta ocasión puedan llegar a valer los 46-47 puntos para salvarse, es que podría repetirse lo ocurrido en la 2014/15 cuando el Osasuna eludió el descenso en la última jornada logrando un punto en Sabadell que le dejó con 45 por los 44 del Racing de Santander que perdió la categoría como cuarto por la cola. Esa temporada, a la finalización de la jornada 30, el Sabadell era precisamente el colista con 27 puntos, los mismos con que cuenta hoy el Extremadura que sin embargo es el equipo marca el descenso.
Se habla mucho de la cifra de los 50 puntos como garantía de salvación, pero en la última década, a excepción de la campaña 2009/10 en la que fueron necesarios 51 puntos, la mayoría de veces han bastado incluso menos para esquivar el descenso: el curso pasado la salvación estuvo en 48 puntos (al Almería le sirvieron, pero no a la Cultural que fue el último equipo en perder la categoría por diferencia de goles con los andaluces); en la 2016/17, el UCAM cerró con 48 puntos el cuarteto de descendidos (en el que estaba el Elche con 43), mientras que el quinto por la cola fue el Alcorcón con 50; en la Liga 2015/16 bastaron 48 puntos para mantenerse ya que tras la jornada 42 la Ponferradina marcaba el descenso con 47; en la citada campaña 2014/15 el Osasuna eludió el descenso con 45 puntos; en el curso liguero 2013/14 el descenso administrativo del Murcia permitió al Mirandés mantenerse con 50 puntos pese a ser el cuarto por la cola; en la mágica para el Elche campaña 2012/13 curiosamente el beneficiado por un descenso administrativo fue el Murcia que acabó la Liga como cuarto por la cola con 47 puntos pero se salvó al descender en los despachos el Guadalajara que se encontraba un puesto por encima con 50; en la temporada 2011/12 el descenso a Segunda del Villarreal arrastró a su filial que era duodécimo a la finalización de la jornada 42, lo que a su vez permitió salvarse al Sabadell que era decimonoveno con 46 puntos, uno menos que los que tenía el Murcia que quedaba un puesto por encima; en la campaña 2010/11 el Nàstic con 49 puntos marcó la salvación; un año antes, los tarraconenses fueron también los últimos en escapar de la quema pero en esa ocasión con 51 puntos (el Cádiz bajó con 50); y en la 2008/09 la salvación estuvo en los 47 puntos que tenía Las Palmas a la finalización de la Liga regular.
Rivales
El Elche tiene que recibir al Alcorcón; visitar a continuación Las Palmas; medirse después al Córdoba en el Martínez Valero; jugar en Albacete; recibir al Osasuna; visitar al Sporting; enfrentarse como local al Rayo Majadahonda; jugar en Almería; recibir al Tenerife; visitar al Nàstic en Tarragona; recibir al Deportivo; y jugar con el Málaga en La Rosaleda en la última jornada de Liga. Ante esos 12 rivales, en la primera vuelta, logró 14 puntos.