Álex Muñoz está de dulce

VALÈNCIA. Álex Muñoz ha regresado a la titularidad y vive su mejor momento desde que llegó al Levante tras concluir su contrato en Tenerife. El defensor alicantino, que desapareció de los planes de Mehdi Nafti después de las dos primeras jornadas, encadenó cuatro jornadas consecutivas sin minutos, siete iniciando desde el banquillo. Por el camino, una lesión en el tobillo izquierdo frenó su entrada en el equipo. Aseguró en una entrevista en PlazaDeportiva.com que no quiso parar en seco, continuó entrenando junto a sus compañeros midiendo la carga pero a sabiendas de no estar al 100%: "Con otros compañeros que sí estaban a tope, yo tampoco me hubiese puesto en el campo", reconoce el jugador. 

Sin embargo, Nafti mostró con nitidez en qué posición prefería a Álex. Durante la pretemporada el ex del Hércules tocó las dos posiciones en las que se ha desenvuelto en el Levante y durante toda su carrera desde que era juvenil: lateral y central. El anterior técnico le alineó en las dos demarcaciones siempre que fuese en línea de cinco. Deshizo su empeño en dos citas marcadas, ante el Burgos y frente al Racing, cuando colocó al alicantino en el lateral después de que Saracchi tuviese que salir del césped por problemas físicos. La marcha del franco-tunecino cambió algunas cosas, entre ellas la opinión sobre un futbolista que, ya con Felipe Miñambres en el banquillo, volvió a los orígenes: jugó de central y ofreció un gran rendimiento.

Actuar en el eje de la defensa no era algo nuevo, ni mucho menos, para Álex Muñoz. El primero en alinear al espigado lateral de formación y central por necesidad fue José Rojo 'Pacheta', en la etapa del futbolista en el Hércules. Por falta de efectivos, se transformó en zaguero de garantías allá por la temporada 14/15. Es una campaña más tarde, durante la 15/16, cuando el Sevilla se fija en él y lo recluta para su filial por 300.000 euros, una nada desdeñable cantidad en ese momento para el Hércules, que militaba en Segunda B. Su desempeño como central en un Sevilla Atlético de Segunda fue bueno, aunque también alternó con el carril. Jugó aquel curso, por cierto, frente al Levante de Muñiz en la categoría de plata.

Ahora el '16' granota tiene una oportunidad para demostrar su crecimiento y el gran rendimiento que ha mostrado junto a Vezo en el centro de la zaga. El portugués cumplirá ciclo de amonestaciones y no estará el lunes frente al Sporting de Gijón, así que Calleja tendrá que encontrar una nueva pareja de centrales. El preparador madrileño colocó a Álex en el lateral en Ibiza ante la baja de Saracchi, que tendrá al uruguayo alrededor de un mes en el dique seco, y ahora deberá escoger entre la posibilidad de acompañar al alicantino en el eje o mantenerlo en el lateral.