Duelo sin opción al error

VALÈNCIA. La situación no da más de sí. No admite más posibilidad que la de ganar y hacerlo ya si el Valencia CF no quiere verse abocado a un descenso de categoría para el que a día de hoy parece reunir muchas papeletas.

El problema no es que sumen los de abajo. Con tanto equipo metido en ese baile es normal que uno u otro sumen tanto en enfrentamientos directos como en algún marcador inesperado. El problema se vuelve mayúsculo cuando es el Valencia CF el que nunca acude a esa cita.

La situación se torna límite cuando vuelves de vacío de Almería, en un enfrentamiento en el que hasta el empate hubiera sido un tesoro mayúsculo. El drama es que escuchando algunas declaraciones tras el partido ante los de Rubi, a algunos futbolistas no les parecía grave volver sin nada desde el feudo andaluz.

Baraja ya lleva dos ruedas de prensa avisando de la insistencia a sus jugadores de entrar al terreno de juego con la intensidad que merece una situación tan complicada como esta. Aún así, el equipo se desconectó en los minutos iniciales ante el Rayo y en el inicio de la segunda mitad ante el Almería; resultado: 1 punto de 6 posibles.

Es más, el entrenador lleva también dos ruedas de prensa previas a los partidos hablando de la exigencia y la responsabilidad y de que no caben excusas. Ayer apeló a la historia del club y desgraciadamente para cualquier parecido de este Valencia CF con el de su época como futbolista es una quimera.

Así que después de los dos patinazos propios y de resultados como el del Valladolid ayer en La Cerámica el Valencia CF no se puede permitir ni un tropezón más. No sumar ante el Sevilla no cerraría nada, pero dejaría las opciones de salvación dramáticamente menguadas. No por oportunidades, quedarían 27 puntos por disputar, sí por sensaciones.

Todo ello en una semana en la que el entorno ha vuelto a ser un delirio. Layhoon el lunes en Paterna preguntando porque el equipo no ganaba, el viaje de Thierry a Portugal que en la propia versión del club dejaba al futbolista a los pies de los caballos, la esperpéntica visita de la candidatura ibérica junto con club, Ayuntamiento y Generalitat a la estructura de cemento del Nou Mestalla, y para rematar la sonriente foto de Peter Lim junto a Cristiano Ronaldo demostrando el respeto que tiene por el club del que es propietario. Sobrevivir en este escenario convierte la batalla final de "Vengadores Endgame" en un aperitivo al solecito.

En el aspecto deportivo, con Thierry y Kluivert fuera, la mayor duda estriba en saber si Nico González llega en condiciones ante los hispalenses. Forzó para estar en Almería y se le reprodujo exactamente la misma lesión fortuita, se la cayó un rival en el tobillo produciéndole de nuevo un esguince. Baraja intentará apurar opciones con el gallego viendo que en cuanto tuvo que retirarse en Almería, el equipo se desplomó. Durante la semana ha probado diferentes alternativas con la inclusión atrás de Gabriel por Cenk, con la posibilidad de doblar lateral por la izquierda con Toni Lato y también con la opción de jugar con Cavani y Hugo Duro de inicio. Además, cabe recordar también como dato a tener en cuenta que Baraja cuenta ya con siete futbolistas a una cartulina de la suspensión: Foulquier, Thierry, Diakhaby, Cómert, Gayà, Hugo Duro y Cavani.

Con todo ello el once que se la juegue esta noche ante el Sevilla podría ser el formado por Mamardashvili bajo palos; Foulquier en derecha, Gayà en izquierda, Diakhaby y Paulista como centrales; Nico o Guillamón, Almeida, Lato o Lino (en izquierda), Castillejo en derecha; y arriba Hugo Duro y Cavani. 

Por su parte el Sevilla llega a este con la gran inyección de ánimo que le ha dado su empate a dos en Old Trafford, tras ir perdiendo 2-0 contra el Manchester United hasta el minuto 84, y el reto de aprovechar ese subidón en la Liga Europa, su torneo fetiche, para alejarse de la pesadilla.

Los sevillistas, en el cuarto partido con el viejo 'zorro' José Luis Mendilibar en su banquillo y después de un triunfo y dos empates entre todas las competiciones, son decimoterceros con 32 puntos, a 5 de la zona de descenso que precisamente marca el Valencia, y saben que tienen ante sí una gran oportunidad para sacarle 8 puntos al rival y escapar del peligro.

El equipo del barrio de Nervión ha sacado 4 puntos de 6 desde la llegada del vizcaíno, al ganar en Cádiz (0-2) a otro rival directo y empatar 2-2 en casa contra el Celta en un duelo en el que se puso con 2-0 pese a jugar más de 70 minutos en inferioridad por la expulsión del senegalés Pape Gueye. Luego en la Liga Europa dio la campanada con otro 2-2 aún más valioso, al permitirle redoblar su ilusión por meterse en las semifinales de su competición.

El conjunto andaluz, que ha mejorado bastante con la llegada del veterano técnico de Zaldíbar al hacer un juego más directo y vertical, buscando el área contraria y sin asumir riesgos absurdos en defensa, deberá superar en Mestalla el desgaste físico que siempre supone haber jugado cuatro días antes contra un 'grande' de Europa como el Manchester United y, además, ante un Valencia al que le va la vida por su extraño, por historia y potencial, puesto en la tabla.

Mendilibar introdujo siete cambios en Old Trafford respecto al Celta y es probable que ponga de salida a muchos de esos futbolistas en Valencia. Así, regresarían al once el meta serbio Marko Dmitrovic por el marroquí Yassine Bono; Jesús Navas, tras su gran segunda mitad ante el United; el central galo Loïc Badé; Bryan Gil, que en su vuelta a Mestalla podría actuar como carrilero zurdo ante las bajas en ese puesto; el extremo Suso Fernández o el marroquí Youssef En-Nesyri.

El Sevilla afronta este duelo crucial por la permanencia con las bajas por sanción de sus dos laterales izquierdos, el argentino Marcos Acuña, expulsado la pasada jornada, y el brasileño Alex Telles, por acumulación de amarillas, más la de Pape Gueye, también sancionado al ver dos tarjetas contra el Celta.

Recupera, sin embargo, al extremo argentino Lucas Ocampos, que demostró su brío y energía en Mánchester, tras cumplir un partido de suspensión en la Liga, además de al mediocampista Joan Jordán, que apunta a titular, y al extremo mexicano Jesús 'Tecatito' Corona tras perderse ambos los dos últimos encuentros por problemas físicos.

- Alineaciones probables

Valencia CF: Mamardashvili; Foulquier, Diakhaby, Gabriel, Gayà; Lino o Lato, Guillamón o Nico, Almeida, Castillejo; Duro, Cavani.

Sevilla FC: Dmitrovic; Jesús Navas, Badé, Gudelj, Bryan Gil; Fernando, Jordán; Suso, Rakitic, Ocampos; En-Nesyri o Rafa Mir.

Árbitro: Del Cerro Grande (colegio madrileño)

Estadio: Mestalla

Hora: 21:00 (desde las 20 horas en El Matx de 99.9 Plaza Radio).