ALICANTE. Ya tenemos calendario en Primera División. El Elche arrancará el curso liguero 2021/22 como local recibiendo al Athletic de Bilbao (su último rival en la campaña 2020/21 y contra el que disputará un partido que coincidirá con las Fiestas Patronales en honor a la Virgen de la Asunción, pues la jornada inaugural se juega el fin de semana del 14 y 15 de agosto) y lo cerrará jugando con el Getafe, también en el estadio Martínez Valero (el sábado 21 o el domingo 22 de mayo).
Los franjiverdes tendrán un inicio de temporada exigente porque visitarán en la segunda jornada (programada para el fin de semana del 21 y 22 de agosto) al actual campeón de Liga, al Atlético de Madrid (el encuentro de la segunda vuelta con los colchoneros se jugará el 11 de mayo, pues ese miércoles está fijada la disputa de la jornada 36) y en la tercera (fijada para el último fin de semana de agosto) se enfrentarán al Sevilla como locales.
Así lo determinaba este miércoles el sorteo de un calendario asimétrico, que arrancará el citado fin de semana del 14 y 15 de agosto (aunque realmente lo hará el 13, con el partido adelantado al viernes), en el que las tres primeras jornadas se disputarán antes del primer parón de selecciones que dejará sin fútbol en Primera al fin de semana del 4 y 5 de septiembre, y en el que habrá de nuevo público en las gradas de los estadios (se espera que en diciembre no haya ya ni aforos restringidos).
Partidos contra Madrid y Barça
Por lo que se refiere a los cruces con el Madrid y el Barcelona, el Elche se medirá al primero en el Martínez Valero en la jornada 12, que se disputa el fin de semana del 30 y 31 de octubre, y en el Santiago Bernabéu en la 22, fijada para el fin de semana del 22 y 23 de enero; ante el Barça jugará en el Camp Nou en la jornada 18, la última de 2021 y que está prevista inicialmente para el fin de semana del 18 y 19 de diciembre, y en el Martínez Valero en la 27, que se disputa el fin de semana del 5 y 6 de marzo.
Ante Valencia, Villarreal y Levante
Por lo que se refiere a los choques de rivalidad regional, ya en la jornada 5, programada para el fin de semana del 18 y 19 de septiembre, los franjiverdes recibirán al Levante y solo unos días después visitarán el estadio La Cerámica para jugar con el Villarreal, en el duelo correspondiente a la jornada sexta, la primera que se disputa entre semana y está fijada para el miércoles 22 de septiembre. Para el primero de los choques contra el Valencia, sin embargo, habrá que esperar al fin de semana del 11 y 12 de diciembre, en el que se juega una jornada 17 en la que el equipo de Escribá competirá contra el che en Mestalla.
En la segunda vuelta, los franjiverdes se medirán como locales al Villarreal en la jornada 21, que está fijada para el miércoles 19 de enero; visitarán el Ciutat de València en la 26, programada para el fin de semana del 26 y 27 de febrero; y recibirán al Valencia en la jornada 29, prevista para el fin de semana del 19 y 20 de marzo, los días grandes de las Fallas.