El Elche necesita un favor del Valencia y no fallar

VALÈNCIA.  El Elche afronta ante el Athletic, que nada se juega, un encuentro decisivo para su continuidad en la categoría, ya que está obligado a ganar al conjunto vasco y esperar un tropiezo del Huesca como local ante el Valencia para evitar el descenso.

El equipo ilicitano llega al encuentro revitalizado tras su última victoria en Cádiz y con confianza en repetir una gesta como la del pasado curso, cuando consiguió ascender contra todo pronóstico, mientras que el Athletic, sin nada por lo que luchar desde hace semanas, afronta el compromiso como un mero trámite y con la única motivación de despedir la temporada con un triunfo.

La victoria es el principal argumento para lograr la permanencia, pero al Elche también podrían valerle el empate e incluso la derrota, aunque estas combinaciones ya implicarían a otros equipos, como Valladolid o Eibar.

El entrenador del Elche, Fran Escribá, cuenta con toda su plantilla para este compromiso a excepción del central Diego González, quien se perderá el encuentro por acumulación de amonestaciones.

El oscense Dani Calvo, noticia esta semana por unas polémicas declaraciones en las que se vinculaba su futuro al Huesca, y Josema Sánchez se perfilan como el recambio en el eje de la defensa.

El colombiano Johan Mojica se ha recuperado a tiempo y estará en la convocatoria tras varias semanas de baja por una lesión muscular, si bien no tiene garantizado su regreso al once inicial si el entrenador mantiene el sistema de tres centrales.

El preparador valenciano ha admitido que será inevitable estar pendiente del resultado del Huesca, ya que de una forma o de otra puede condicionar el planteamiento del Elche durante el partido.

Fran Escribá no ha dado pistas durante la semana, aunque todo apunta a que repetirá esquema con tres centrales y una alineación muy similar a la que  logró vencer en Cádiz.

El Athletic dará carpetazo a las temporada en Elche manteniendo el papel de juez de LaLiga que le ha tocado interpretar en un final de curso sin mayores aspiraciones que las de terminar lo más alto posible, ya sin posibilidades de alcanzar una plaza europea y con la permanencia más que asegurada.

El mayor aliciente en este último tramo del calendario para el equipo bilbaíno es ver como se van plasmando como válidos para su once titular jugadores jóvenes de los que se espera mucho pero que estaban un tanto a la sombra de los clásicos de la última década.

Futbolistas como Asier Villalibre, Oihan Sancet o Jon Morcillo, que se muestran como serios competidores por el puesto al asentado tridente Iñaki Williams-Raúl García-Iker Muniain.

De hecho, con el capitán Muniain lesionado, Villalibre y Sancet están siendo titulares por delante de Williams y Raúl. Además, la baja del excolchonero, por la expulsión que sufrió frente al Real Madrid en la última jornada, mantendrá en la alineación a un Sancet que ha sido llamado por Luis de la Fuente para la Sub-21 y que está siendo la mejor noticia del final del campeonato.

Además de la baja de Muniain, tampoco estarán Yuri Berchiche, Ander Capa, Peru Nolaskoain y Oier Zárraga.

Por delante, las únicas dudas están en un doble pivote en el que Marcelino García Toral no tiene titulares claros. Aunque podrían jugar Unai Vencedor y Mikel Vesga, con opciones también para Dani García y Unai López.

Ya en ataque, es seguro Alex Berenguer, posiblemente el jugador más destacado de lo que va de era Marcelino, junto al joven tridente Morcillo-Sancet-Villalibre.

Alineaciones probables:

Elche: Gazzaniga; Barragán, Gonzalo Verdú, Dani Calvo; Josan, Mfulu, Guti, Fidel, Piatti; Pere Milla y Lucas Boyé.

Athletic: Unai Simón; De Marcos, Yeray, Íñigo Martínez, Balenziaga; Berenguer, Vencedor, Vesga, Morcillo; Sancet y Villalibre.

Árbitro: Del Cerro Grande (Comité Madrileño).

Estadio: Martínez Valero.

Hora: 18:00.