Con uñas y dientes

ALICANTE. El Hércules se enfrenta este domingo a la enésima final. Su situación clasificatoria ha mejorado algo después de que el pasado fin de semana derrotase a domicilio al Lleida, pero la realidad es que sigue fuera de las posiciones que dan derecho a la disputa del 'play-off' de ascenso a Primera Federación, ahora a cinco jornadas para que la fase regular baje el telón.

Para que el equipo de 'Lolo' Escobar se acueste este domingo como quinto clasificado deberá derrotar al Olot y que el Manresa pierda en Badalona y el Terrassa no pase del empate con el Mallorca B. Como cuando el balón eche a rodar esta tarde en el estadio Rico Pérez esos partidos hará horas que se han resuelto, el equipo blanquiazul sabrá si la victoria le vale o no para ser quinto en solitario y, con ello, pasar a depender de sí mismo a falta de cuatro jornadas para el final. Pero tanto si lo anterior es posible como si no lo es, ganar será innegociable. 

Para variar, los blanquiazules afrontan la citada final con bajas importantes: al extremo 'Nico' Espinosa y el delantero Jack Harper, ambos lesionados, se unen esta vez el central Roger Riera por sanción y el extremo Cristian Cedrés por lesión (ha cumplido los cinco partidos de suspensión a los que había sido castigado por el Comité de Competición, pero no volverá a jugar esta temporada por una lesión de rodilla). Aunque el central Diego Jiménez vuelve a estar disponible tras dejar atrás los problemas musculares que le han lastrado en las últimas seis semanas, Escobar ya advertía el viernes que no tendrá un sitio en el once inicial. Lo anterior despeja una de las dos incógnitas que planean sobre el mismo: Dani Marín acompañará a Mario Gómez en el eje de la zaga ante la baja por sanción de Riera. La otra incógnita va ligada a si repetirá  'Alvarito' como nueve, completando la vanguardia Artiles en la derecha y Luque en la izquierda o si, por el contrario, será Jean Paul la punta de lanza del presumible 1-4-1-4-1, regresando 'Alvarito' al flanco izquierdo del ataque y pasando Luque al banquillo. En la comparecencia de prensa previa al choque, el técnico dombenitense no despejó esa incógnita, pero parece que la apuesta del camp d'Esports no será la de esta tarde. Así, el Hércules iniciaría la cita con Carlos Abad en la portería; Raúl Ruiz, Marín, Gómez y 'Retru' en defensa; 'Maxi' Ribero como 'stopper' con 'Michel' Herrero y Sandro Toscano por delante como interiores; y Artiles y 'Alvarito' en los flancos derecho e izquierdo, respectivamente, de un ataque en el que  Jean Paul será la referencia.

Por lo que se refiere al Olot, el último adversario al que se enfrentó Ángel Rodríguez como entrenador del Hércules, el equipo que hoy tiene a Íñigo Arriola al frente de su banquillo ( 'Manix' Mandiola arrancó la temporada y posteriormente fue sustituido por Jonathan Risueño), quien también terminó 'cayendo') pelea en la zona baja, busca eludir el descenso y que ha mejorado su rendimiento en la segunda vuelta (ha derrotado a Valencia Mestalla, Formentera y Peña Deportiva, por ejemplo) y viene de sumar cuatro de los últimos seis puntos puestos en juego. 

El central Carles Mas, el extremo Josep Cerdà y el delantero Ferran Brugué son baja por lesión en el equipo gerundense que podría encarar el choque del Rico Pérez con Batalla en la portería; Callis, Pereira, Ayala y Moratalla en defensa; Serrano y Vilanova como pareja de mediocentros; Cerdà, Amagat y Busquets como trío de mediapuntas; y Ernest Forgàs como referencia (1-4-2-3-1).

Clemente Ortuño

El yeclano Alejandro Clemente Ortuño será el árbitro encargado de dirigir el choque. Su promedio de cartulinas es de 6,46 amarillas y 0,33 rojas por encuentro.

Será la primera vez que dirija al Olot y la segunda al Hércules, que ganó con él en la jornada 4 al Espanyol B.