VALÈNCIA. El Levante conocerá en la mañana de este miércoles su nuevo camino en la Segunda División. Con el objetivo de regresar a la máxima categoría con las estrecheces económicas derivadas, entre otras, del no ascenso, el cuadro de Javi Calleja sabrá su sendero antes de arremangarse el próximo 8 de julio con los pertinentes reconocimientos médicos de su plantilla. Los grandes rivales para los intereses granotas, los descendidos Elche, Espanyol y Valladolid, y otros que a priori basarán sus proyectos en el próximo ascenso, como de nuevo el Eibar, el Real Oviedo, Tenerife o incluso un Albacete que, con Rubén Albés mantenido en su banquillo, podrá reintentar la hazaña. Será, también, la temporada de los derbis: junto a los ilicitanos, Villarreal B y Eldense completan el cupo de clubes de la Comunitat.
El sorteo se llevará a cabo en la Ciudad del Fútbol de Las Rozas y, como ya es habitual en el fútbol nacional, el calendario será asimétrico. Es decir, el orden de los partidos y jornadas de la primera vuelta no coincidirá con la segunda. De hecho, el sorteo estará sujeto a ciertos condicionantes añadidos a petición de la propia competición y de clubes que no jugarán las primeras jornadas en su feudo. Es el caso, en prinicipio, del recién ascendido Rácing de Ferrol, cuyas obras en el estadio de A Malata no le permitirán empezar el campeonato jugando en casa. Es posible que los gallegos acaben iniciando la Liga en Riazor. El Huesca, por ejemplo, es otro de los casos al coincidir el arranque con las fiestas de San Lorenzo. Mientras, la patronal ha pedido que encuentros marcados, como el derbi asturiano, se jueguen en fines de semana donde hay parón liguero en Primera División.
La competición en LaLiga SmartBank (su 'naming' cambiará en unos días como consecuencia del acuerdo con EA Sports) se estructurará en la ya habitual fase regular de 42 jornadas a la que seguirá el play-off de ascenso, con las habituales dos eliminatorias a doble partido. La primera jornada se jugará el fin de semana del 11 y 12 de agosto, y la 42, el del 1 y 2 de junio. El play-off abrirá su primera ronda del domingo 9 al miércoles 12; mientras que las finales se jugarán el 16 y 23 de junio, ya con la Eurocopa en marcha.
A diferencia de Primera, la competición se detendrá solo una vez, aunque en este caso será por espacio de un mes (entre el miércoles 20 de diciembre y el domingo 14 de enero) con motivo de las vacaciones de Navidad y la disputa de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey. Las fechas FIFA no provocarán parones en Segunda a pesar de las peticiones de algunos técnicos, como Luis García Plaza, que perdió a varias de sus figuras no solo en la final de la promoción de ascenso ante el Levante, sino durante algunas fechas marcadas del campeonato regular.
Como es lógico, los dos primeros clasificados a la finalización de la fase regular ascienden automáticamente. El tercer equipo que dé el salto de categoría será el vencedor del citado play-off que jugarán los conjuntos que hayan acabado la fase regular entre la tercera y la sexta posición. Por lo que se refiere al descenso, perderán la categoría (caerán a Primera Federación) los cuatro últimos clasificados a la finalización de la jornada 42.