VALÈNCIA. El inglés Lewis Hamilton (Mercedes), líder del Mundial de Fórmula Uno, amplió a 80 poles su propio récord personal en la categoría reina del automovilismo y saldrá primero este domingo en el Gran Premio de Japón, el 17º del Mundial de Fórmula Uno, que se disputa en el circuito de Suzuka.
Hamilton fue el mejor este sábado en la calificación y marcó la vuelta rápida al cubrir los 5.807 metros de la pista japonesa en un minuto, 27 segundos y 760 milésimas, 299 menos que su compañero finlandés Valtteri Bottas, que saldrá junto a él desde la primera fila, en un Gran Premio en el que el alemán Sebastian Vettel (Ferrari), en segunda posición del Mundial a 50 puntos del británico, arrancará 9º.
Mientras que Hamilton y Mercedes arriesgaron -y acertaron- al dar las primeras vueltas con neumático superblando, Ferrari se equivocó y sacó con intermedios -ante el inminente comienzo de la lluvia- a Vettel, que, además, cometió un error en su primer intento y que ya, a la desesperada, no pudo mejorar su marca durante el tiempo restante.
El holandés Max Verstappen (Red Bull) arrancará tercero, junto al finlandés Kimi Raikkonen desde la segunda fila. A su vez el francés Romain Grosjean (Haas) y el neozelandés Brendon Hartley (Toro Rosso) lo harán desde la tercera hilera.
El mexicano Sergio Pérez (Racing Point Force India) iniciará la prueba al lado de Vettel, en décima posición y en quinta fila. Los españoles Fernando Alonso (McLaren) y Carlos Sainz (Renault) quedaron eliminados en primera y segunda ronda, respectivamente, y saldrán decimotercero y decimoctavo, respectivamente.