VALÈNCIA. Valencia Basket superó a Leyma Coruña en el Coliseum de A Coruña (91-99) en un partido que no fue el mejor de los ‘taronja’. Los de Pedro Martínez volvieron a mostrar debilidades en defensa. A pesar de ello, lograron una victoria importante que les mantiene como líderes de la Liga Endesa y prácticamente asegura su condición de cabeza de serie en la próxima Copa del Rey.
El quinteto inicial de los ‘taronja’ estuvo compuesto por Sergio De Larrea, Brancou Badio, Josep Puerto, Jaime Pradilla y Nate Reuvers. Tras varios errores de ambos equipos, Reuvers inauguró el marcador. Alex Font respondió con un triple para abrir el casillero de Coruña, seguido de una jugada de tres puntos de Burjanadze, que colocó el 6-2 inicial.
Badio y De Larrea igualaron el encuentro con buenas penetraciones, pero los gallegos aprovecharon las facilidades defensivas de Valencia, anotando 14 puntos en menos de cinco minutos. Arostegui, desde la línea de tiros libres, empató el marcador.
La tendencia se mantuvo durante el primer cuarto. Valencia mostró su habitual capacidad ofensiva, pero sus problemas defensivos quedaron expuestos. Los primeros diez minutos terminaron con un 30-28 favorable a los locales, evidenciando las carencias en la defensa ‘taronja’.
Leyma Coruña repetía constantemente la misma acción ofensiva, siempre con éxito. Los jugadores de Diego Epifanio penetraban sin apenas oposición en la zona valenciana. Un triple de Barrueta elevó la diferencia a 39-33, pero Valencia respondió con un parcial de 0-6 para empatar el partido.
Los de Pedro Martínez mejoraron levemente en defensa, y un triple de Semi Ojeleye les dio la ventaja. Sin embargo, tras un tiempo muerto de Epifanio, la reacción defensiva se desvaneció. La primera mitad concluyó con un 48-51, gracias a un triple sobre la bocina de Badio. A pesar de la ventaja, Leyma Coruña, que promedia 85 puntos por partido, había anotado 48 al descanso.
Chris Jones tomó el protagonismo al inicio del tercer cuarto, anotando 8 puntos en menos de tres minutos, lo que llevó la ventaja a 7 puntos. Matt Costello amplió la diferencia a 10 con un triple, obligando al entrenador local a pedir un tiempo muerto.
Tras el parón, Badio sumó dos puntos más bajo el aro. Valencia mostró mayor intensidad defensiva, dejando a Coruña en solo 6 puntos durante los primeros cinco minutos del cuarto. Un triple de Jovic aumentó la ventaja a 54-69, pero Huskic respondió con 5 puntos consecutivos para reducir la brecha.
Una desconexión en ataque de los valencianos permitió a Coruña acercarse (61-69), pero Arostegui rompió el parcial con una entrada a canasta. La inconsistencia defensiva volvió a aparecer, y Coruña redujo la distancia. Tras alcanzar una ventaja máxima de 15, los ‘taronja’ encajaron un parcial de 17-4, cerrando el tercer periodo con un ajustado 70-72.
El último cuarto comenzó con dos puntos rápidos de Font tras una pérdida, igualando el marcador. El intercambio de canastas fue constante desde el inicio. Con 2:30 jugados, el parcial era de 7-10, y Valencia lideraba 77-82 gracias al buen momento de Badio.
Nate Reuvers apareción en un momento clave con un mate que amplió la ventaja a 7 puntos. A pesar de ello, Lundqvist recortó distancias con un triple, dejando el partido a 4 puntos con 5:44 por jugar. Valencia se atascó en ataque, y Coruña se acercó nuevamente (84-87) a falta de 3:37.
Matt Costello apareció para ampliar la ventaja con un mate y un tiro de dos, situando el 84-91. Barrueta, con 20 puntos en su cuenta, mantuvo a su equipo en el partido, pero Costello volvió a responder con dos puntos más (88-94). El pívot estadounidense, con 21 puntos y 5/5 en tiros de dos, fue el hombre del partido.
En los últimos instantes, el intercambio de tiros libres favoreció a Valencia. Huskic dejó el marcador en 91-96, pero Costello sentenció con otro tiro de dos, cerrando el partido en 91-99.
Con esta victoria, Valencia Basket da un paso importante para asegurarse ser cabeza de serie en la Copa del Rey y consolidarse como líder de la Liga Endesa. Aunque la defensa sigue siendo un punto débil, su capacidad ofensiva, liderada por un brillante Matt Costello, marcó la diferencia. El próximo compromiso será ante Turk Telekom en la Fonteta, el próximo martes.
Ficha técnica
91.- Leyma Coruña (30 + 18 + 22 + 21): B.Taylor (9), Font (7), Thiam (1), Burjanadze (14), Huskic (8), - cinco titular -, Cebrian (-), Lundqvist (15), Diagne (4), S.Martínez (-), Burrueta (20) y T.Thompkins (13).
99.- Valencia Basket (28 + 23 + 21 + 27): De Larrea (2), Badio (17), Puerto (11), Pradilla (2), Reuvers (10), - cinco titular -, Ojeleye (4), Costello (21), Sestina (3), Jovic (5), Brimah (-), López-Arostegui (6) y Jones (18).
