Paso de gigante del Hércules

MANRESA. El Hércules sigue alimentando la ilusión. El equipo de Rubén Torrecilla incrementaba notablemente este domingo sus opciones de ascender de manera directa a Primera Federación, es decir, de cerrar la fase regular como campeón de grupo al conseguir la tercera victoria de las hasta cinco consecutivas que necesitaba a principios de mes... en otra jornada con resultados muy favorables a sus intereses en otros campos. 

Además del calor reinante en El Congost, los blanquiazules superaban el hándicap que en lo que llevábamos de curso había representado para ellos el jugar en Cataluña sobre césped artificial con un triunfo por la mínima sobre el Manresa, resultado que no solo les permite empatar a 56 puntos con el Badalona, conjunto que arrancaba la primera de las últimas cuatro últimas jornadas liderando la tabla en solitario (al que han de medirse en la penúltima a domicilio y del que ahora quedan por delante por el coeficiente general de goles) y que perdía como local con el Andratx, es que dejan atrás en la tabla al Sant Andreu (cuenta con el calendario más cómodo, pero queda a tres puntos) que como los escapulados también caía este fin de semana (en Formentera) y al Europa, que empataba (en Santa Eulària) y queda con dos puntos menos. Sí consiguió ganar el Lleida (en el Camp d'Esports al Penya Independent) y pasa a ocupar la primera plaza con un punto más que el Hércules, pero este le ganó en la primera vuelta y ha de recibirle en el estadio Rico Pérez en la última jornada.

Esta vez no se cumplió ese viejo refrán de "vísperas de mucho, días de nada" que acostumbra a resonar en la cabeza del herculano medio cada vez que su equipo se enfrenta a una situación como la de este domingo, a la posibilidad de aprovechar el pinchazo de sus adversarios directos. Es verdad que el Hércules sigue teniendo complicado el ascenso directo y que la vía del 'play-off' continúa teniendo más peso en la hoja de ruta para dar el salto de categoría (los blanquiazules ya tienen la clasificación matemática para el mismo), pero también es cierto que hace tres jornadas sus opciones de campeonato eran residuales... y ahora no.

Retuerta por Candelas

Con Carlos Abad en la portería; Retuerta supliendo la baja por sanción de Candelas en el lateral izquierdo de una defensa en la que el derecho era para 'Samu' Vázquez y el eje para Juanmi y Nolan; Mangada y Colomina en la sala de máquinas; y Javi Moreno y 'Alvarito' en los costados (a pierna cambiada) de una segunda línea de ataque en la que De la Nava percutía por dentro, por detrás de Coscia, quien volvía a ser el elegido en detrimento del pichichi Mendes por Torrecilla para representar la punta de lanza, arrancaba el Hércules un choque en el que solo le valía la victoria, no obstante ser a esa hora ya muy positivos para sus intereses los resultados que estaban cosechando el resto de conjuntos implicados en la pelea por el ascenso.

De menos a más

Pese a que por dimensiones y estado el césped de El Congost tenía poco que ver con el de otros escenarios donde habían doblado la rodilla, a los blanquiazules (este domingo de amarillo) les costó hacerse al mismo y por extensión al choque. Con una defensa poblada y siempre en bloque bajo cuando el balón era del Hércules, el Manresa de Aitor Maeso cerró bien en el arranque las vías de penetración por dentro y por fuera. Pero es que en el área contraria también fue el protagonista, llevando peligro hasta los dominios de Abad con acciones a balón parado. Conforme fue avanzando el reloj también creó peligro con escarceos de Ouhdadi y Ballesteros, pero también en ese momento el Hércules empezó a encontrar el camino hacia la meta contraria: lo hizo por ambos costados, con acciones protagonizadas por Retuerta y 'Alvarito' por la izquierda y 'Samu' y Moreno por la derecha, llegando incluso a ver cómo se le anulaba un gol por fuera de juego en una falta botada por 'Alvarito' y rematada por Josema en posición antirreglamentaria.

Fruta madura

No obstante el empate que reinaba en el marcador al descanso, el resultado no parecía preocupar a Torrecilla y sus hombres, entre otras cosas porque su actual política es la de madurar los encuentros... 

El choque lo retomó el Hércules llevando ya claramente el peso del juego y disfrutando en una acción por la izquierda de Retuerta con De la Nava y en un balón que estrellaba 'Alvarito' en el travesaño de oportunidades para adelantarse durante el primer cuarto de hora, del que los blanquiazules salieron ya con Dapaah y Mendes por Javi Moreno y Coscia, cambios a los que seguiría poco después el de 'Nico' Espinosa por 'Alvarito'.

Mendes y Abad al rescate

El tiempo pasaba y el ansiado gol no llegaba, el Hércules necesitaba una marcha más que debían darle sus jugadores de banquillo. Si bien, por momentos, pareció que eran los suplentes del Manresa el que se lo iban a dar a su equipo (en una contra comandada por Nil Garrido, Álex Pachón se plantaba en el mano a mano con Carlos Abad, quien salvaba a los suyos desviando con el pie el disparo del primero), finalmente apareció Mendes para anotar su undécimo tanto en lo que llevamos del curso y disparar la ilusión. Marcó de cabeza a centro de Retuerta, a cinco minutos para el 90 de un choque que se fue hasta el 95, al decretar el árbitro maño Daniel David Baiges Dones cinco minutos de añadido en los que Abad y el travesaño salvaron por partida doble a los blanquiazules.

El próximo domingo, el Peña Deportiva en Alicante. A falta de tres jornadas, el Hércules depende de sí mismo para ser campeón y ascender sin pasar por el 'play-off'.

Ficha técnica:

0 - CE Manresa: Pulido, Reina, Pons, Javi López (Álex Pachón, min. 76), Nil Garrido, Ouhdadi, Ballesteros (Cuello, min. 61), Llopis, Martí Soler (Moha, min. 76), Gilbert y Yeray Izquierdo.

1 - Hércules CF: Carlos Abad, Nolan, Josema, Roger Colomina, 'Alvarito' ('Nico' Espinosa, min. 75), Coscia (Marcos Mendes, min. 64), Javi Moreno (Dapaah, min. 64), 'Samu' Vázquez, Mangada, Retuerta y De la Nava. 

Goles: 1-0, min. 85: Mendes.

Arbitraje: el árbitro maño Daniel David Baiges Dones amonestó con una cartulina amarilla a Nil Garrido y Cuello por el Manresa y a 'Alvarito' y 'Samu' Vázquez por el Hércules. 

Incidencias: partido correspondiente a la jornada 31 en el grupo 3 de Segunda Federación disputado en el estadio El Congost de Manresa ante unos 1.500 espectadores de los que un centenar eran aficionados del Hércules.