ALICANTE. El Elche, que este sábado se estrena en LaLiga Hypermotion 2023/24 recibiendo al Racing de Ferrol, arrancará el curso con más de 18.000 abonados, algo que supone un récord en su etapa reciente en el fútbol de plata.
Es verdad que son menos que los 24.000 con que contaba la temporada pasada, pero también es normal, muy pocos equipos han incrementado su número de abonados tras un descenso desde la elite. Por otro lado, teniendo en cuenta que se cerró con solo 25 puntos una campaña 2022/23 presidida por derrotas abultadas, empates insuficientes, polémicas arbitrales, una temporada de contadas alegrías... la respuesta del franjiverdismo de este verano solo cabe calificarla como de primera.
La misma ha superado las expectativas del club, que en sus previsiones más optimistas esperaba contar con unos 16.000 abonados.
El dolor por no haber permanecido en Primera es menor, se desvanece poco a poco y sana. El tiempo ha ayudado pero también los fichajes, además de retener a jugadores con renombre (Edgar Badía, Pedro Bigas, Pere Milla, Lucas Boyé..), pero el mérito de la masa social franjiverde es enorme y pone de manifiesto una ilusión renovada por "volver juntos" a la máxima categoría, como dice el lema de la campaña de abonos 2023/24.
El Elche se acerca a los 19.000 abonados, lo que supone superar en 6.000 el número con que contaba en la temporada 2019/20, la última de los franjiverdes en la categoría. La cifra actual de carnés también es muy superior a la registrada en 2015, tras el descenso administrativo (11.000 abonados y el llamamiento desesperado a la ciudad para evitar el colapso económico del club. Tampoco en el ejercicio 2012/13, en el que el Elche arrasó en Segunda, el club se acercó al número de abonados actual, pues entonces contó con 12.000.
Los 12.202 espectadores que asistieron el domingo al Trofeo Festa d’Elx también es reflejo de la sintonía entre afición y club. Si el inicio de curso es positivo, el Elche confía en llegar a los 20.000 abonados.