El Southampton destituye al francés Claude Puel después de una temporada

VALENCIA. El Southampton ha anunciado este miércoles la destitución "con efecto inmediato" del francés Claude Puel después de sólo una temporada en el club.

Puel, de 55 años, llegó al equipo del sur de Inglaterra el pasado verano, procedente del Niza, y en su único curso en el estadio de St. Mary's guió al club a la final de la Copa de la Liga (EFL) -la primera gran final del club desde 2003- y a la octava plaza en la Premier League.

"El Southampton confirma hoy que ha finalizado el contrato de Claude Puel con efecto inmediato. Todos en el Southampton queremos darle las gracias a Claude por su trabajo y compromiso este año, y le deseamos mucha suerte de cara al futuro", informaron los 'Saints' a través de un comunicado, publicado en u página web.

La mala segunda mitad de temporada, empañada por la derrota 3-2 en la final de la Copa de la Liga ante el Manchester United en febrero-, ha resultado clave en la decisión de la junta directiva del Southampton de prescindir de Puel, quien tomó las riendas del club en junio de 2016 tras la marcha de Ronald Koeman al Everton.

El equipo del sur del país sólo ganó uno de sus últimos ocho compromisos ligueros y apenas vio portería en una ocasión en los seis últimos.

"El momento más recordado de la temporada fue ese día memorable en Wembley en la final de la EFL Cup, un día que todos los aficionados recordarán siempre", señaló la entidad en la nota, en la que se comunicaba también que "la búsqueda de un nuevo entrenador ya ha comenzado".

"La búsqueda de un nuevo técnico para el equipo ya ha comenzado. Esperamos encontrar a alguien que se ajuste a la visión que tenemos para el club a largo plazo", prosiguió la misiva.

Puel es el tercer entrenador en abandonar el estadio de St Mary's en los últimos tres años, tras el argentino Mauricio Pochettino, que recaló en el Tottenham Hotspur hace dos veranos, y el holandés Koeman, quien fichó por el Everton el curso pasado.

El principal favorito para tomar las riendas del Southampton es el alemán Thomas Tuchel, quien recientemente dejó el banquillo del Borussia Dortmund, aunque también suenan los nombres del holandés Frank de Boer, el argentino Mauricio Pellegrino y el galés Ryan Giggs.