VALÈNCIA. En el minuto 22 del encuentro entre el Almería y el Valencia CF, Hugo Duro cazaba un balón a la media vuelta y lo enviaba dentro de la portería del Almería para adelantar a su equipo. Era el primer primer gol del encuentro y el décimo en la cuenta del delantero Madrileño.
Duro más fuera que dentro del equipo al acabar la pasada campaña en la que sólo anotó un gol, se regeneró y cambió su mentalidad y su actitud tal y como aclaró Baraja al ser preguntado por su "nueve" en la rueda de prensa posterior a la victoria ante el Almería: "Han cambiado muchas cosas. Cambio de rol. Ser protagonista, sentirse importante, la confianza del entrenador. También su cambio de mentalidad. Cuando tienes una dinámica positiva todo sale mejor. El gran mérito de su cambio es suyo. Ha aceptado el reto que yo le provoqué para que se exigiera más. Ha dado un cambio radical. Siempre le digo que esto sigue y que ahora hay que llegar lo más lejos posible".
Es evidente que ha aceptado el desafío de Baraja y este año reparte ya sus diez goles en los partidos ante Osasuna, Atlético de Madrid (doblete), Cádiz (ida y vuelta), Athletic (ida y vuelta), Real Madrid, Girona y Almería.
Todo ello deja a Hugo Duro a un sólo gol de la marca de 11 goles establecida por Gonçalo Guedes y Carlos Soler en la temporada 2021/22, ya que fueron los únicos jugadores en superar la decena en la que se instaló Carlos Soler, aunque en el caso del valenciano hay que recordar que ejecutaba también los penaltis. En la temporada 2020/21 sólo Soler pasó de los 10 goles llegando a los 11 y en la campaña 2019/20, nadie llegó a dicha cifra (exactamente igual que la campaña pasada, la 2022/23).
Hemos de irnos a las dos temporadas de Marcelino para encontrar mejores registros goleadores individuales. Si bien en la segunda nadie alcanzó la decena por estar este aspecto muy repartido (Parejo 9, Rodrigo 8, Mina 7 y Gameiro 6), en la primera, todos los focos fueron para Rodrigo y Simone Zaza. Un total de 16 goles convirtió el español y 13 el italiano. Sin duda, son las dos próximas marcas a batir por un Hugo Duro que se ha convertido por méritos propios en el auténtico hombre gol del Valencia CF en esta temporada.