Raúl Martínez, plata en el Open de Fujairah

VALÈNCIA. El ilicitano Raúl Martínez se adjudicó con la medalla de plata en el Open de Fujairah (Emiratos Árabes) de taekwondo en la categoría de -87 kilos. El taekwondista olímpico, integrante del Proyecto FER, se mantienen de esta forma en un gran estado deportivo, pues desde que se reanudó la competición tras los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 siempre se ha mantenido en el podio en cada una de las competiciones en las que ha participado.

"Seguimos con la buena racha que llevamos desde la vuelta de los Juegos Olímpicos. Esta vez conseguimos la plata en el Open Internacional de Fujairah, ganando cuatro combates", explicó Martínez a Plaza Deportiva.

En primera ronda, se impuso al representante en la categoría de -87 kilos de Emiratos Árabes. En el siguiente turno se impuso al luchador de Marruecos, un rival muy joven, de dos metros de altura y unas muy buenas cualidades para el taekwondo. En cuartos de final, Raúl Martínez consiguió la victoria en punto de oro ante el croata Ivan Sapina, rival con el que, sin embargo perdió la final, también en punto de oro, de Bosnia a finales de 2021. En semifinales, el ilicitano doblegó en punto de oro al uzbeko Nikita Rafalovich, un rival al que conoce perfectamente.

"A la final decidimos no salir para prevenir unos problemas musculares y de esta forma conseguimos traernos la medalla de plata y subir al podio", dijo. Sigue sumando puntos en el ránking olímpico, en el que este mes de febrero ha conseguido escalar dos puestos hasta la sexta posición.

El taekwondista piensa ya en la próxima cita para esa suma en el ránking olímpico, que será en la Copa Presidente de Albania. La prueba, puntuable para el campeonato de Europa, contará con la participación de los campeones de España, los números 1 del ranking y los becados en los CARD.

El año 2022 ha comenzado con una actividad frenética para el taekwondo español tanto a nivel nacional como internacional. Y este próximo fin de semana llega una de las grandes citas del calendario, la Copa Presidente de Albania, que se disputará en la localidad de Durrës y contará con una amplia representación de deportistas españoles, tanto en taekwondo convencional como en el adaptado con Dalia Santiago, campeona de Europa de la modalidad k44 (+65 kilos), y el joven Joel Martín Villalobos (-58 kilos), aunque ya con experiencia en los grandes eventos internacionales, serán los representantes españoles en esta competición en la que aspiran a pelear por el pódium.

La gran delegación española competirá a partir del sábado. España acude a esta Copa Presidente con la flor y nata del taekwondo, ya que además de los recientes campeones nacionales también estarán presentes los números 1 del ránking y los competidores becados en los Centros de Alto Rendimiento Deportivo (CARD). Las previsiones son muy optimistas ante este evento, puntuable para el Campeonato de Europa.