Los octavos pasan por ganar en Turín

VALÈNCIA. Los octavos de final de la Champions League pasan por ganar en Turín. El Valencia visita este martes a la Juventus con el objetivo de mantener sus opciones de clasificarse para la siguiente ronda del torneo continental. Su tropiezo en Suiza en la tercera jornada del grupo, y la posterior victoria del Manchester United en el Juventus Stadium en la cuarta fecha han dejado a los de Marcelino en una situación delicada, pero en la que dependen de sí mismos para seguir con vida en la competición.

La realidad es que todo apunta a que el Valencia deberá ganar a la 'Vecchia Signora' para llegar con posibilidades al que sería un duelo 'fratricida' en Mestalla contra el Manchester en la última jornada. Los de José Mourinho reciben en Old Trafford al Young Boys y pueden clasificarse si ganan a los suizos y el Valencia no lo hace en Italia. En cambio, si los ingleses no hacen los deberes, el Valencia se jugará la clasificación en Mestalla pase lo que pase esta noche ante la Juventus.

Por tanto, aunque el Valencia tiene varias opciones para llegar 'vivo' a la última jornada, la única que lo garantiza es la de asaltar el Juventus Stadium. Para ello, los de Marcelino deberán salir sin complejos ante uno de los favoritos a conquistar la Champions. Es cierto que la Juventus ya avisó en la ida del importante nivel que atesora sobre el césped de Mestalla. Además, no será fácil ya que los de Allegri aún no han certificado su clasificación y una victoria o un empate le mete en octavos en detrimento de los valencianistas. No obstante, el momento de confianza del Valencia ha cambiado con sus tres últimas victorias, encontrando las respuestas eliminando las masivas rotaciones y apostando por la base del año pasado.

Por otro lado, Marcelino tendrá que afrontar el partido con la sensible ausencia en defensa de Ezequiel Garay. El central argentino no se ha recuperado a tiempo un de un hematoma en el muslo de su pierna izquierda y su puesto lo ocupará Diakhaby. Dada la importancia del choque, se prevén muy pocos cambios en el once. Neto estará en la portería custodiado por Wass, Gabriel Paulista, Diakhaby y Gayà. En el centro del campo, es probable el regreso de Geoffrey Kondogbia junto a Parejo, mientras que Coquelin o Soler es la principal duda en el costado derecho. Guedes es fijo en la izquierda -aunque anda algo renqueante- y arriba estarán Rodrigo Moreno y Santi Mina. 

Enfrente tendrá el Valencia a la Juventus de Cristiano Ronaldo, que querrá olvidar la derrota sufrida como local en su último partido europeo, cuando se vio sorprendida por el Manchester United, que remontó un gol en contra con dos tantos en los últimos compases del partido.

El Juventus tiene la posibilidad de sellar, con al menos un empate, el pase matemático a los octavos de final tras haber perdido contra el Manchester United (1-2) en la anterior jornada, lo que le obligó a aplazar la consecución del billete como primer clasificado.

Ahora, el equipo busca volver a la senda del triunfo en Europa y revalidar el 0-2 logrado contra el Valencia en Mestalla y lo hará encomendado a un Cristiano Ronaldo en brillante estado de forma, que impulsó el sábado el 2-0 liguero al Spal de Ferrara con un golazo.

Lleva nueve en la Serie A e igualó a un récord que duraba desde hace cincuenta años.

El conjunto del técnico Massimiliano Allegri vive una temporada que roza la perfección hasta: registró el mejor arranque liguero de su historia, con doce victorias y un empate en trece partidos, y lidera su grupo europeo.

Las bajas de los alemanes Sami Khedira y Emre Can y la duda sobre la presencia de Federico Bernardeschi, todavía tocado, no impidieron al Juventus mantener el rodillo y protagonizar prestaciones de alto nivel.

Este martes, Allegri se encomendará al polaco Wojciech Szczesny en la portería, con el portugués y exvalencianista Joao Cancelo, Leonardo Bonucci, Giorgio Chiellini y Álex Sandro que formarán la defensa.

El bosnio Miralem Pjanic, autor de un doblete en Mestalla, guiará al centro del campo, acompañado por el uruguayo Rodrigo Bentancur y el francés Blaise Matuidi, que descansó en el choque con el Spal.

Cristiano será el flamante líder de la delantera, mientras que el croata Mario Mandzukic, el argentino Paulo Dybala, el brasileño Douglas Costa y el colombiano Juan Guillermo Cuadrado pelearán por completar el tridente.

Allegri concedió descanso a Dybala el pasado sábado y podría darle una camiseta de titular en el Juventus Stadium, apostando por la velocidad y el desborde de Douglas Costa en la segunda mitad para sacudir el equilibrio del encuentro.

Alineaciones probables:

Juventus:Juventus: Szczesny; Cancelo, Bonucci, Chiellini, Álex Sandro; Pjanic, Bentancur, Matuidi; Dybala, Ronaldo, Mandzukic.

Valencia: Neto, Wass, Gabriel Paulista, Diakhaby, Gayà, Soler, Parejo, Kondogbia, Guedes, Santi Mina y Rodrigo.

Árbitro: William Collum (SCO)

Estadio: Juventus Stadium

Hora: 21:00 (20:00 GMT)